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El dialecto occidental o vizcaíno (en euskera: mendebalekoa o bizkaiera[1]) es el dialecto del euskera con más hablantes, hablado en Vizcaya, el norte de Álava y el oeste de Guipúzcoa. Tiene entre 200 000 y 300 000 hablantes nativos y es el más alejado del euskera batúa junto al suletino.
A pesar de la generalización del euskera batúa en las relaciones formales, su uso es muy común en los medios de comunicación del País Vasco, principalmente en las publicaciones y radios locales. También sigue teniendo una presencia importante en la producción literaria actual: los bertsolaris o versificadores vizcaínos Xabier Amuriza, Unai Iturriaga e Igor Elortza y el grupo de rock Gatibu, entre otros, cantan en esta variedad de la lengua. También el escritor Kirmen Uribe, natural de Ondarroa, ocasionalmente recurre a ella en sus obras.
Según Georges Lacombe, «los dialectos del euskera podrían dividirse en dos grupos: el vizcaíno y el resto».
- ↑ En la forma unificada de este mismo dialecto, Bizkaiko euskerea; otras formas utilizadas en este dialecto son euskera, euzkera, euskala, euskiera, uskera, según se recoge en el Diccionario General Vasco.